按照一般的说法，我是个写小说的，出过一些长篇和中短篇集子，加入了中国作协，算是个小说作家，但我特别看重“故事”，而且这些年来在《故事会》的帮助下，我也认真地写了一些故事。在我看来，故事是小说和戏剧等叙事文学的母体，如果把小说比作一棵树，那么故事便是一片沃土，一个真正轻视故事的小说家是不可能有真正意义上的成功的，就像贫瘠的土地长不出丰盛的庄稼一样。从技术层面来说，故事和小说显然有所不同，但我觉得没有必要分出孰高孰低，好故事和好小说一样是值得称赞和推崇的。
    不必讳言，在我接触的一些小说从业人员里，有些人对故事不大以为然，觉得那东西不就是讲故事吗？信手拈来，下笔就能写。每当遇到对故事表示不屑的人，我总是告诉他——“那你也写一两个故事试试吧，稿费还挺高呢。”有人真的就掉头写故事去了，当然有的写得还有点样子，而更多的是“不成体统”，写的压根就不是故事，他们不得不对我说，故事还真不好写呢。这也不奇怪，故事有它自身的文体特征和创作规律。
    就我个人而言，我的故事作品远远少于小说，写得少的原因是我觉得故事太难写，几个人物、若干情节，你如何编织出一个出奇制胜的故事核？情节之间的悬念又将如何设计？如何在不断冲突的矛盾中强化人物的性格？对故事这一文体来说，这些问题都是需要正面“强攻”的，容不得避重就轻，更不能耍花招，就像打铁一样，一下就是一下，必须坚实有力，这对每一个作者来说，都是一种严峻的考验。这几年来，在《故事会》编辑老师的指导下，我也抡起铁锤打出了几件东西，第一件让人较为满意的是《惊心的照相》，前后改了三四次；接着是《失传的法术》，然后是《祸起五十万》，都是历经多次打磨才成型的。这一情形和小说很不相同，我在2005年出版了两本长篇小说，出版社通过之后甚至以合同的形式要求我不得改动，直接就开印出版了，而《故事会》的编辑却是以精益求精的精神，不断地帮助作者修改、加工，看来，这也正是《故事会》四十多年来长盛不衰、历久弥坚的秘诀。
    因为一些个人原因，我大约有三年没写故事了。《牛村驻马办》主要来源于一个感慨，就是去年我在北京小住时，看到许多块“驻京办”的牌子，我就想，进城的农民这么多，其实他们是最需要有个可以落脚的“驻京办”的，要是他们也有的话……当然现实中这是不可能的，但是在艺术上，一切都是有可能的，这样我就开始构思了。开头我想写成一个中篇小说，有一天上网看到“故事中国”，突然想起好久没给《故事会》写稿了，这一篇何不写成故事看看？几天后，终于写出来了：一群牛村农民来到了马铺市（我虚构的一座城市），落脚在“牛村驻马办”，就在这个典型的环境里，发生了一系列的故事……我把它发给了姚自豪老师，说实在的，我心里没有多大的把握，毕竟我知道这东西留着太多的小说影子，比如人物过多，情节不够集中等等，没想到几天后姚老师给我打来了电话，一说就是一个多小时，详细地指出了作品中的种种毛病，并提出了具体的修改建议。后来又是几次电话和邮件联系，姚老师许多建设性的意见，都为我的修改提示了方向。《牛村驻马办》通过之后，我兴奋地告诉姚老师，通过这一篇的写作和修改，我又找回了写故事的美好感觉。
    我知道《牛村驻马办》还有许多差强人意的地方，希望今后在《故事会》和广大读者的帮助下，还能写出好一点的故事。